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윤리적이고 환경 친화적이며 대량 생산되는 고기는 헛된 꿈에 지나지 않을 수도 있습니다.

이 기사는 MIT Technology Review의 주간 생명공학 뉴스레터인 The Checkup에서 발췌한 것입니다. 매주 목요일 받은편지함으로 받아보시려면 여기에서 등록하세요.

실험실에서 배양한 고기를 먹을 수 있나요? 많은 회사들이 통에서 배양된 근육 및 지방 세포로 육류 제품을 생산하기 시작했습니다. 최종적으로 약 80개에 달합니다. 약속은 엄청납니다. 그러나 이들 회사가 그 약속을 이행할 수 있는지 여부는 완전히 다른 문제입니다.

몇 가지 이유 때문에 지난 몇 주 동안 내 마음 속에 있었던 것입니다. MIT Tech Review의 최근 ClimateTech 이벤트에서 내 동료 James Temple은 Impossible Foods의 CEO인 Pat Brown을 인터뷰했습니다. 이 회사는 실제 고기와 매우 유사하도록 설계된 식물성 고기 대체품을 만듭니다. 가장 유명한 것은 "출혈" 버거입니다. "세포 기반" 고기에 대해 어떻게 생각하는지 묻는 질문에 브라운은 "나는 확실히 그들을 경쟁자로 보지 않습니다."라고 대답했습니다.

나는 또한 몇 주 전에 과학 저널 Nature Food에 발표된 일련의 논문을 읽었습니다. 이 논문에서는 알려진 대로 배양육에 대한 찬반 주장을 더 자세히 탐구했습니다.

고기 대안을 고민하게 된 또 하나의 이유는 겨울 방학이 다가오고 있기 때문인데, 고기를 먹지 않는 사람으로서 까다로운 우리 아이들과 고기를 좋아하는 아빠까지 모두가 만족할 수 있는 대안을 마련하는 것이 나의 일이다. , 즐길 거예요. 불가능한 음식에 대해 이야기하십시오.

그러나 배양육으로 돌아갑니다. 종이에 생물반응기에서 자란 고기가 훌륭한 아이디어인 데에는 많은 이유가 있습니다. 우선, 우리는 잔인하고 비인도적인 집약적인 동물 사육을 줄일 수 있을 것입니다. 비좁은 환경에서 동물을 사육하면 질병이 퍼지고 심지어 인간에게 전염되기 위한 완벽한 조건이 조성될 수 있습니다.

그리고 그러한 질병의 발생을 피하기 위해 항생제를 사용하는 것 또한 엄청나게 문제가 됩니다. 사람의 감염을 치료하기 위해 우리가 사용하는 항생제의 약 70%가 농장 동물에게도 사용되는 것으로 추정됩니다. 그리고 이러한 사용으로 인해 항생제에 내성을 갖게 된 미생물은 농작물, 토양, 강 및 사람에게 감염되어 잠재적으로 치료할 수 없고 치명적인 질병을 일으킬 수 있습니다. 예를 들어, 2019년에는 최소 120만 명이 항생제 내성 감염으로 사망했습니다.

고기를 생산하는 과정도 환경에 좋지 않습니다. 축산업은 온실가스 배출의 상당 부분을 담당합니다. 우리는 지구에서 거주 가능한 토지의 3분의 1 이상을 동물 사육에 사용합니다. 이 땅은 탄소를 많이 소비하는 숲이나 삼림지대였습니다. 농업을 위한 산림 파괴로 인해 많은 종들이 멸종 위기에 처해 집도 없게 될 수 있습니다. 이는 생물 다양성을 감소시킬 수 있습니다.

Anthony Myint와 Karen Leibowitz는 레스토랑의 성공을 제쳐두고 전체 식품 시스템을 재구축하는 훨씬 더 큰 도전에 착수했습니다.

물론 간단한 대답은 우리 식단에서 고기와 일반적인 동물성 제품을 빼는 것입니다. 그러나 식물성 대체 식품이 인기를 얻었음에도 불구하고 많은 사람들이 선호하는 옵션은 아닙니다. 미국, 유럽, 호주의 연구에 따르면 사람들이 고기가 환경에 미치는 영향을 알더라도 소수의 사람들만이 고기를 기꺼이 포기하는 것으로 나타났습니다. 동물성 육류 제품을 제공하는 잔인하지 않고 지속 가능한 접근 방식인 배양육을 소개합니다. 적어도 그것은 약속입니다.

불행히도 그렇게 간단하지는 않습니다. 우선 동물 세포를 햄버거, 스테이크, 너겟과 비슷하게 키우는 것은 결코 저렴하지 않습니다. 최초의 실험실에서 재배한 버거의 제작 비용은 2013년에 약 330,000달러였습니다. 그 이후로 가격은 하락했지만 현재 이용 가능한 패스트푸드 옵션과 경쟁할 수 있을 만큼은 아닙니다. 지난해 발표된 분석에 따르면 기존 기술로는 경쟁력 있는 가격의 제품을 만드는 것이 불가능하다.

생물반응기에서 자란 고기가 우리 식탁에 오르기 전에 규제 기관의 승인을 받아야 합니다. 몇 년 전, 싱가포르 당국은 캘리포니아에 본사를 둔 Eat Just 회사가 만든 실험실에서 만든 치킨 너겟을 승인했습니다. 그러나 많은 사람들은 다른 나라에서의 승인은 아직 멀었다고 생각합니다.