USDA 농업연구청, 살모넬라 그랜드 챌린지 개시

USDA의 농업연구청(ARS)은 살모넬라 그랜드 챌린지(Salmonella Grand Challenge)라는 새로운 계획을 시작했습니다. 이 프로젝트는 전국 각지의 다양한 전문 분야의 과학자들을 모아 매년 백만 명이 넘는 미국인에게 영향을 미치고 때로는 치명적일 수 있는 식중독인 살모넬라증과 싸우고 있습니다.

그들의 목표는 살모넬라가 육류 및 가금류 제품에 가장 큰 위험을 초래하는 방법과 위치에 대해 자세히 알아보기 위해 연구를 통합하는 것입니다. 해당 정보는 육류 및 가금류 생산업체가 운영 중 살모넬라 문제를 예방할 수 있는 더 나은 모니터링 도구를 개발하는 데 도움이 될 것입니다.

살모넬라증이라는 질병을 일으키는 박테리아인 살모넬라 엔테리카(Salmonella enterica)는 동물(애완동물 포함), 음식, 물, 토양, 심지어 공기까지 거의 모든 곳에 숨어 있습니다. 가금류 제품은 살모넬라증 사례의 약 23%를 차지하는데, 이는 살모넬라균이 가장 흔한 인수공통감염 병원체(동물에 의해 전염되지만 인간에게 전염됨)라는 점을 고려하면 드문 일이 아닙니다.

살모넬라균에 감염된 사람들은 설사, 발열, 복부 경련, 오한, 두통, 메스꺼움, 구토 등의 증상을 겪습니다. 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 대개 치료 없이 회복되지만, 매년 약 2만명이 입원을 해야 하고 약 400명이 사망한다고 한다.

그랜드 챌린지의 목표 중 하나는 2030년까지 건강한 사람들의 숫자를 25% 줄인다는 목표에 기여하는 것입니다.

Neb주 클레이 센터에 있는 ARS 미국 육류 동물 연구 센터의 연구 리더인 Tommy Wheeler는 "우리는 조화로운 데이터 세트를 만들기 위한 노력을 결합, 표준화 및 조정함으로써 진행 중인 ARS 연구를 통합할 것입니다. 이는 더 큰 추세와 새로운 위협을 식별하는 데 도움이 될 것입니다"라고 말했습니다. 그리고 새로운 살모넬라 완화 전략이 있습니다."

살모넬라 그랜드 챌린지 팀은 8개 전문 분야와 6개 국가 프로그램 분야를 대표하는 18명의 ARS 과학자로 구성되어 있으며 전국 8개 ARS 연구소에서 12개 프로젝트를 진행하고 있습니다. 연구 파트너에는 미국 농무부 기관 5곳과 모든 상품 및 운영 규모에 걸쳐 있는 22명의 이해관계자가 포함됩니다.

Wheeler는 팀이 기계 학습 기반 모델링을 사용하여 진행 중인 연구 프로젝트를 광범위한 업계 피드백 및 외부 파트너와의 협력과 통합할 것이라고 말했습니다. 이러한 팀워크는 최종 육류 및 가금류 제품에서 살모넬라균의 위험을 줄이기 위한 농장 내 전략을 찾는 데 도움이 될 것입니다.

살모넬라균에는 2,400종 이상의 박테리아가 있기 때문에 이는 큰 작업입니다. 이전 연구에서는 육류 및 가금류 제품에서 살모넬라균 발병률이 감소했지만, 살모넬라증 발병 사례는 줄어들지 않았습니다. Wheeler는 이것이 과학자들이 아직 이해하지 못하는 살모넬라 위험과 관련된 요인이 있음을 나타내며, 이는 이 복잡한 문제에 더 많은 자원을 집중할 필요성을 강조한다고 말했습니다.

"살모넬라 위험에 영향을 미치는 중요한 요소는 모든 생산 시스템에 걸쳐 다릅니다"라고 그는 말했습니다. "살모넬라 위험을 더 잘 이해하고 정확한 모델을 개발한 다음 생산자가 시스템을 모니터링할 수 있는 예측 도구를 개발하려면 엄청난 양의 데이터가 필요합니다."

농장 동물, 야생 동물, 물새, 파충류 및 애완동물이 살모넬라를 퍼뜨릴 수 있지만 대부분의 경우 동물 자체는 아프지 않으므로 살모넬라 문제가 있을 때 감지하기가 더 어렵습니다.

Wheeler는 "살모넬라 그랜드 챌린지는 다양한 전문 지식을 모아 다양한 관점에서 문제를 살펴봅니다."라고 말했습니다. "이러한 상호 작용은 우리가 서로에게서 배우는 데 도움이 될 것이며 독립적으로 일할 때는 발견하지 못했을 솔루션으로 이어질 것입니다.

"우리는 이 팀이 육류 및 가금류 산업이 자사 제품의 살모넬라증 위험을 줄이기 위해 사용할 수 있는 더 나은 도구와 정보를 성공적으로 개발할 것이라고 낙관합니다."라고 그는 말했습니다. "우리는 광범위한 전문 지식과 새로운 관점이 새로운 사고와 더 나은 솔루션을 촉진할 것이라고 생각합니다."